Los 4 verbos que sostienen todo el alemán: **sein**, **haben**, **machen** y **sagen**

Cuando empiezas con el alemán, la tentación es memorizar listas interminables de vocabulario. Pero déjame decirte un secreto que me habría ahorrado años de frustración: con cuatro verbos ya puedes mantener casi cualquier conversación básica. Hablo de sein (ser/estar), haben (tener), machen (hacer) y sagen (decir). No son

ni los más exóticos, pero son los ladrillos con los que construyes todo lo demás. Sin ellos, no puedes decir quién eres, qué tienes, qué haces ni qué piensas. Es como intentar montar una estantería sin tornillos: posible, pero ridículamente complicado.

Sein: el verbo que lo conecta todo

Empecemos por el más importante. Sein significa

o «estar», y lo vas a usar en cada esquina. Sin él, no puedes decir Ich bin müde («estoy cansado») ni Das ist gut («eso está bien»). Su conjugación es irregular, pero es tan común que la aprenderás casi sin darte cuenta: ich bin, du bist, er/sie/es ist, wir sind, ihr seid, sie sind.

Una trampa clásica para hispanohablantes: en alemán no se dice «tengo hambre», sino ich habe Hunger (literalmente «tengo hambre», pero con haben). Y para la edad, nada de «tengo 30 años»: se dice ich bin 30 Jahre alt. Es decir, «soy 30 años viejo». Suena raro, pero así funciona. Practica con frases cotidianas: Ich bin Anna o Das ist mein Buch.

Haben: tener es la mitad de la batalla

El segundo pilar es haben. Lo necesitas para hablar de posesiones, pero también para formar el pasado perfecto, un tiempo que usarás muchísimo en conversaciones informales. Por ejemplo, Ich habe einen Hund («tengo un perro») o Ich habe Deutsch gelernt («he aprendido alemán»).

Su conjugación también tiene sus rarezas: ich habe, du hast, er/sie/es hat, wir haben, ihr habt, sie haben. Fíjate en la segunda y tercera persona: pierden la «b» y se quedan en hast y hat. Es un detalle pequeño, pero te delatará como principiante si lo olvidas. Un consejo: asocia cada verbo a una situación concreta. Piensa en tu mochila, tu casa, tu familia. Ich habe eine Frage («tengo una pregunta») es la frase más útil en cualquier clase.

Machen: el comodín que te salva la vida

Si no sabes el verbo exacto, usa machen. Es el equivalente alemán de nuestro «hacer», pero funciona como comodín en mil contextos. Puedes decir Ich mache einen Kaffee («hago un café»), Was machst du? («¿qué haces?») o Das macht Spaß («eso da diversión»). No es elegante, pero es práctico. Los alemanes lo usan constantemente, así que no te sientas mal por abusar de él al principio.