Cuatro verbos que te salvan la vida en francés (y en cualquier idioma)

Cuando empiezas con el francés, la gente te dice

, y tú piensas: vale, ¿cuáles? Pues mira, hay un grupo de cuatro que son como los cimientos de una casa: sin ellos, todo se tambalea. Hablo de être (ser/estar), avoir (haber/tener), faire (hacer) y dire (decir). No es que sean los únicos, pero con estos cuatro ya puedes presentarte, hablar de lo que tienes, de lo que haces y de lo que piensas. Y lo mejor: aparecen en casi todas las frases hechas, en los tiempos compuestos y hasta en las expresiones más coloquiales. Así que vamos a desmontarlos uno a uno, sin dramas y con algún que otro truco para que no se te olviden.

Être o el arte de existir sin despeinarte

Empecemos por el más filosófico, être. Significa

o «estar», y en francés no se andan con matices: un verbo para todo. Lo vas a usar para decir quién eres, cómo estás, de dónde vienes… y también para formar los tiempos compuestos de algunos verbos, como en je suis allé (he ido). Un truco: si en español dices «soy» o «estoy», en francés casi siempre es je suis. Fíjate en las formas: je suis, tu es, il/elle est, nous sommes, vous êtes, ils/elles sont. Sí, el vous êtes suena a «vosotros sois» pero con acento parisino. Ejemplo: Je suis professeur de français (soy profesor de francés) o Nous sommes en retard (llegamos tarde). ¿Ves? Ya estás existiendo en otro idioma.

Avoir: no es tener, es tenerlo todo

Si être es la base, avoir es la gasolina. Significa «haber» o «tener», y lo necesitas para hablar de posesiones, de edad, de hambre, de sueño… Ojo, que en francés no «tienes hambre», tu as faim, literalmente «tienes hambre», pero tampoco «tienes frío», tu as froid. Es como si el cuerpo fuera un almacén de sensaciones. Las formas: j’ai, tu as, il/elle a, nous avons, vous avez, ils/elles ont. El truco está en la pronunciación: j’ai suena a «ye», y ils ont suena a «il son». Ejemplos: J’ai 30 ans (tengo 30 años) y Elle a un chien (ella tiene un perro). Y no olvides que con avoir también se forman los tiempos compuestos: j’ai mangé (he comido). ¡Todo un comodín!

Faire: el verbo que lo hace todo