Quattro verbi russi senza i quali non vai da nessuna parte

Quando si comincia con il russo, la prima cosa che ti dico sempre è: non imparare liste infinite di parole. Impara i verbi che tengono in piedi la frase. In russo, i tuoi alleati numero uno sono быть (essere), иметь (avere), делать (fare) e говорить (parlare). Con questi quattro, puoi cavartela in un mercato, in treno, in un bar e persino in una discussione politica (se ti va). Non sto esagerando: senza быть non dici chi sei, senza иметь non dici cosa possiedi, senza делать non descrivi nessuna azione e senza говорить non apri bocca. Oggi li spacchiamo uno a uno, con le forme che servono davvero, non quelle dei manuali del 1985. E alla fine, come sempre, trovi le frasi da ascoltare e ripetere ad alta voce. Perché il russo non si impara con gli occhi: si impara con la bocca.

Быть: il verbo che si nasconde (quasi) sempre

Partiamo dal più subdolo. Быть significa “essere”, ma al presente, nella stragrande maggioranza dei casi, si omette. Non dici “io sono studente” con un verbo esplicito: dici я студент — letteralmente “io studente”. Sembra un trucco, ed è il primo che ti sblocca. Al passato, però, il verbo compare eccome: я был (io ero, maschile), я была (io ero, femminile). Nota la differenza di genere: in russo il passato si accorda con chi parla. Al futuro, invece, si usa la forma быть con l'infinito: я буду (io sarò). Tre forme, tre tempi, e una regola d'oro: al presente, lascia stare il verbo. Ti sembrerà strano, ma è esattamente ciò che fa un madrelingua.

Иметь: esiste, ma non lo usi come pensi

Attenzione, qui viene il tranello. Иметь esiste e significa “avere”, ma i russi lo usano molto meno di quanto tu non creda. Per dire “ho un libro”, la costruzione naturale è un'altra: у меня есть книга — letteralmente “presso di me c'è un libro”. La forma есть è proprio il presente di быть, e si usa per possesso ed esistenza. Quindi quando vuoi dire che hai qualcosa, non coniughi иметь: usi у меня есть. E al passato? у меня был (maschile), у меня была (femminile), у меня было (neutro) — il verbo si accorda con l'oggetto posseduto, non con il possessore. Sì, è controintuitivo. Sì, è bellissimo. Иметь lo troverai in frasi più formali o idiomatiche, ma per il 90% dei casi quotidiani, la costruzione con у меня è la tua migliore amica.

Делать: il motore di ogni azione