Quattro verbi francesi che ti salvano la vita (e la conversazione)

Quando si inizia con il francese, la tentazione è quella di imparare l

iste interminabili di vocaboli. Ma la verità, cari miei, è un’altra: con quattro verbi soltanto potete cavarvela in qualsiasi situazione, dal bar di Lione a una cena a Parigi. Sto parlando di être (essere), avoir (avere), faire (fare) e dire (dire). Sono i mattoni della lingua, i verbi che i francesi usano continuamente, anche quando non se ne accorgono. Senza di loro, è come andare in bicicletta senza ruote: possibile, ma molto doloroso. E non preoccupatevi: non vi chiederò di coniugarli a memoria come si faceva a scuola. Il mio approccio è diverso, più pratico e, oserei dire, più divertente. Vi mostrerò come questi verbi si intrecciano con la cultura francese, con le espressioni idiomatiche e con la vita di tutti i giorni. Alla fine di questo articolo, je suis sûr che vi sentirete molto più sicuri. Pronti? On y va!

Être o non essere: il verbo che definisce tutto

Il primo pilastro è être, che significa

. Sembra semplice, ma è il verbo più irregolare che esista. La sua coniugazione al presente è: je suis, tu es, il/elle est, nous sommes, vous êtes, ils/elles sont. Lo si usa per descrivere stati, identità e condizioni. Per esempio, per dire

, dite je suis italienne. Ma attenzione: être è anche la base di tantissime espressioni. Se qualcuno vi dice je suis crevé, non vuol dire che siete "crepati" nel senso macabro, ma semplicemente che siete stanchissimi. E se vi dicono c'est la vie, beh, avete capito: è la vita, bisogna accettarla. Un consiglio da amica: non cercate di tradurre tutto letteralmente. Être è un camaleonte, cambia significato a seconda del contesto. Imparatelo bene, perché lo userete in ogni singola conversazione. Vi assicuro che dopo un po' vi verrà naturale come respirare.

Avoir: non "avere", ma molto di più

Il secondo verbo è avoir, che tecnicamente significa "avere". Ma in francese, avoir si usa anche dove in italiano useremmo "essere". Pensate all'età: in italiano dite "ho vent'anni", in francese j'ai vingt ans. Sembra strano, ma funziona. Lo stesso vale per la fame e la sete: j'ai faim (ho fame), j'ai soif (ho sete). E per il freddo: j'ai froid. Insomma, avoir è ovunque. La coniugazione è: j'ai, tu as, il/elle a, nous avons, vous avez, ils/elles ont. Un trucco per ricordarla? Cantatela come una filastrocca, funziona davvero. E poi ci sono le espressioni idiomatiche: avoir du pot significa "avere fortuna", non "avere una pentola" (anche se l'immagine è simpatica). Oppure avoir le cafard, che vuol dire "essere giù di morale", letteralmente "avere lo scarafaggio". Non chiedetemi perché, ma è così che si dice. Questo verbo è così radicato nella lingua che senza di esso non potreste nemmeno ordinare un caffè: je voudrais avoir un café suona male, ma capite il punto.