Cuatro verbos árabes que te salvan la vida (y la conversación)

Cuando empiezas con el árabe, da igual si vienes del inglés, del francés o del español: siempre hay un momento de pánico al abrir un libro y ver que las palabras parecen garabatos artísticos. Pero respira. Hay un atajo, y son los mismos cuatro pilares que sostienen cualquier idioma: كَانَ (ser/estar), عِنْدَ (tener), فَعَلَ (hacer) y قَالَ (decir). Con estos cuatro verbos no solo construyes frases; construyes puentes. Y te lo digo como quien ha enseñado árabe a cientos de hispanohablantes: quien domina estos verbos, domina el 80% de las conversaciones cotidianas. Hoy vamos a por ellos, sin rodeos y con ejemplos que de verdad vas a usar.

كَانَ — el verbo que lo sostiene todo

Empecemos por el más importante, el que da estructura a todo: كَانَ significa

o

, y es el verbo que usarás para describir estados, tiempos y hasta para formar el pasado de otras acciones. En presente, curiosamente, no se dice nada: en árabe,

es simplemente أَنَا مُدَرِّسَةٌ (yo profesora). Pero en pasado, كَانَ aparece y lo cambia todo: كَانَ الطَّقْسُ جَمِيلًا (el clima estaba hermoso).

Aquí va un truco: كَانَ también funciona como auxiliar. ¿Quieres decir

? Pues كَانَ يَأْكُلُ. Es como el pegamento del tiempo. Y ojo, porque su forma negativa es una joya: لَمْ يَكُنْ (no era/estaba). Con eso ya puedes negar casi cualquier cosa en pasado. Practica conmigo: كَانَ عِنْدِي وَقْتٌ (tenía tiempo). ¿Ves? Ya estás construyendo frases con dos verbos a la vez.

عِنْدَ — tener sin «tener»

Aquí viene la sorpresa que hace sonreír a todos mis alumnos: en árabe, «tener» no es un verbo como tal. Se dice عِنْدَ (literalmente «junto a»), y funciona como una preposición. Así que «tengo un libro» es عِنْدِي كِتَابٌ (junto a mí hay un libro). No tienes que conjugar nada raro; solo cambias el sufijo: عِنْدَكَ (tú tienes, masculino), عِنْدَكِ (tú tienes, femenino), عِنْدَهُ (él tiene).

Lo mejor es que عِنْدَ también se usa para emociones y estados: عِنْدِي جُوعٌ (tengo hambre) o عِنْدِي سُؤَالٌ (tengo una pregunta). Es tan fácil que parece trampa. Y para negar, solo añade لَيْسَ o usa مَا عِنْدِي (no tengo). Por ejemplo: مَا عِنْدِي مَالٌ (no tengo dinero). Con esto ya puedes sobrevivir en cualquier zoco del mundo árabe.

فَعَلَ — el verbo de la acción

Si كَانَ es el esqueleto, فَعَلَ (hacer) es el músculo. Es el verbo raíz del árabe, el patrón de todo: de hecho, la mayoría de verbos árabes se conjugan siguiendo el esquema de فَعَلَ. Pero no te asustes con la gramática; úsalo tal cual. «¿Qué haces?» es مَاذَا تَفْعَلُ؟, y «hago mi trabajo» es أَفْعَلُ عَمَلِي.