O verbo **devoir** em francês: formas, armadilhas e como nunca mais errar

Há verbos que parecem simples até ao dia em que precisas deles numa frase real. O devoir é um desses casos: traduz-se por «dever», «ter de» ou «ter que», e aparece em tudo — obrigações, dívidas, probabilidades, arrependimentos. No início, todos os meus alunos portugueses escrevem je dois com toda a confiança do mundo. E depois chega o passado e tudo desmorona: escrevem j'ai devu, je devais quando querem dizer «tive de», e olham para mim como se o francês lhes tivesse pregado uma partida. Não pregou. O devoir só tem regras próprias, e hoje vamos arrumá-las de vez. Se disseres em voz alta Je dois partir maintenant e sentires que a frase flui, já ganhaste metade da batalha.

Presente: o verbo que muda de roupa

O devoir é irregular no presente, e é aqui que se ganha ou se perde a base. Repara que a terminação é igual à do pouvoir e do vouloir — três verbos que andam sempre juntos na memória dos alunos.

O erro clássico aqui é escrever je doit. Não: je dois, com «s». O «t» de il doit aparece só na terceira pessoa do singular, e é justamente essa consoante que muita gente arrasta para o «je». Truque: pensa em «je dois» como «eu dois» — dois é par, é teu, leva «s».

Passado: onde quase todos tropeçam

Aqui está a armadilha que faz chorar. O particípio passado do devoir é

, não «devu». E leva acento circunflexo no masculino singular para não se confundir com o artigo du.

A diferença entre j'ai dû e je devais é enorme e os portugueses misturam-na constantemente. J'ai dû partir = tive de partir, aconteceu, é facto. Je devais partir = devia partir, era suposto, talvez não tenha acontecido. Se dizes Je devais partir ontem para falar de algo que realmente fizeste, estás a contar meia verdade.

Futuro e condicional: a obrigação que amacia

No futuro, o radical é devr- e o condicional usa exatamente o mesmo radical. E é no condicional que o devoir se torna educado — em vez de mandar, sugere.

Tu devrais te reposer é um conselho de amigo. Tu dois te reposer é uma ordem de médico. Uma letra muda tudo. E j'aurais dû é a frase dos remorsos: «devia ter estudado», «devia ter ligado». Se a usares bem, pareces francês.

O sentido de probabilidade: o truque que ninguém ensina