Como os memes perdem a piada: os disparates da tradução literal entre português e francês

Já te aconteceu mostrares um meme a um amigo francófono e ele olhar para ti com uma cara de «não estou a perceber nada»? Pois é, eu, Sophie, já passei por isso vezes demais. O problema não é o meme — é a tradução literal. Quando tentamos converter uma piada palavra por palavra, o resultado é quase sempre um disparate que ninguém entende. Por exemplo, se eu disser que alguém a un poil près (que significa «quase», mas à letra seria «a um pelo de distância»), o teu cérebro português vai coçar-se todo. E é exatamente essa colisão entre o que se diz e o que se quer dizer que cria os melhores (e piores) momentos. Hoje vamos rir à gargalhada com estes conflitos e aprender a arte de faire passer le message sem matar a piada.

Quando o «je ne sais quoi» não chega

O francês está cheio de expressões que, traduzidas à letra, parecem saídas de um filme de terror. Imagina dizeres a um amigo que estás crevé (que significa «estou exausto», mas à letra é «estou furado»). O português vai pensar que levaste um tiro! Outro clássico: avoir la frite — à letra «ter a batata frita», mas que significa «estar cheio de energia». Se traduzires isto literalmente num meme, o resultado é uma batata com olhos e pernas a saltar. E não é isso que queremos, pois não? O segredo está em perceber que cada língua tem o seu próprio «código» de humor.

O meme que se perdeu no Canal da Mancha

Vamos pegar num exemplo real. O meme do gato que «está a planear» — em inglês diz-se I should buy a boat. Em português, traduziríamos para «devia comprar um barco». Agora, tenta dizer isso em francês: je devrais acheter un bateau. Funciona? Mais ou menos. Mas se o meme original tiver um trocadilho com a palavra boat e bored, a piada morre na tradução. É aqui que entra a minha dica de ouro: quando o humor depende de sons ou de duplos sentidos, mais vale adaptar do que traduzir. Em vez de forçar a piada, procura uma expressão francesa equivalente que faça rir pelo mesmo motivo. Por exemplo, avoir le cafard (à letra «ter a barata», mas que significa «estar deprimido») pode render um meme tão bom como o original.

Os falsos amigos que nos traem

Ah, os faux amis! Estes são os piores vilões da tradução. Em português, «preservativo» é uma coisa; em francês, préservatif também é, mas atenção: «pretender» em português não é prétendre (que significa «afirmar»). Agora imagina um meme que diz «ela pretende ser feliz» traduzido à letra — o leitor francês vai achar que ela afirma ser feliz, e a piada perde-se. É por isso que eu digo sempre aos meus alunos: antes de traduzirem, perguntem-se «qual é a intenção da piada?». Se for trocadilho, mudem o jogo de palavras. Se for ironia, mantenham o tom. Vejam o exemplo: c’est la fin des haricots (à letra «é o fim dos feijões», mas que significa «é o fim da linha»). Num meme, se o contexto for comida, até pode funcionar — mas só se perceberes a piada original.

Como salvar a piada sem a massacrar