Quatro palavras de calão chinês que nenhum livro te ensina (mas que ouves na rua)

Confessa: estudaste 你好 e 谢谢 até à exaustão, decoraste os tons do ma e ainda assim, quando tentaste falar com um jovem em Xangai ou Pequim, sentiste-te a ler um manual dos anos 90. Não é culpa tua. Os livros de mandarim ensinam uma língua limpinha, engomada, que existe mais nos exames do que na rua. A realidade é que os miúdos chineses, como todos os miúdos do mundo, torcem a língua, encurtam palavras e inventam expressões que nenhum dicionário ousa registar. Hoje vou dar-te quatro pérolas do mandarim moderno que te vão salvar de olhares confusos — ou, pelo menos, vão fazer com que pareças menos

e mais pessoa real. E sim, vou dizer-te como se pronunciam, porque de nada vale saber escrever 绝了 se depois não consegues dizê-lo sem parecer que estás a engasgar-te com uma bola de arroz.

绝了 (jué le) — Isto é simplesmente brutal

Começamos com uma expressão que é o canivete suíço do elogio informal. 绝了 significa, literalmente,

ou «perfeito», mas no calão actual equivale ao nosso «isto é do caraças», «é fenomenal», «não acredito». Usa-se para comida, para um filme, para um outfit, para um momento de pura sorte. A beleza está na versatilidade. Se comeres um prato de 麻婆豆腐 e ficarem todos à espera da tua reacção, um simples 绝了 com os olhos arregalados diz tudo. Não precisas de mais nada. Mas atenção: o tom é importante. O jué é segundo tom, sobe; o le é neutro, quase imperceptível. Se disseres jué com tom errado, podes estar a dizer «tropecei» ou outra coisa completamente diferente. O contexto salva-te, mas treina o ouvido.

摸鱼 (mō yú) — Andar a apanhar peixes no trabalho

Tradução literal: «apalpar peixe». Tradução real: andar a fazer o mínimo, a fingir que trabalhas, a «baldar-te». Imagina o teu colega que passa o dia no telemóvel mas que, quando o chefe passa, abre um Excel cheio de gráficos. Esse colega está a 摸鱼. A expressão nasceu do hábito dos pescadores que, quando não havia peixe, ficavam a mexer na água para parecerem ocupados. Brilhante, não é? No escritório moderno chinês, perguntar 你在摸鱼吗？ («estás a baldar-te?») é uma forma cómica e cúmplice de apanhar um colega em flagrante. Não uses com o teu chefe, a menos que tenhas um excelente seguro de saúde. É uma expressão perfeita para o teletrabalho, onde todos nós, em algum momento, já 摸鱼 para o lado.

内卷 (nèi juǎn) — A espiral da competição sem fim