Quando o meme atravessa a fronteira: os disparates do espanhol literal

Confesso que já perdi a conta às vezes em que os meus alunos me pergun

tam, depois de uma aula de espanhol, porque é que uma piada que funciona lindamente em português soa a algo saído de um manual de instruções de um eletrodoméstico quando a traduzem. A resposta é simples: porque o humor não vive nas palavras, vive no contexto. Quando tentamos fazer uma tradução literal de uma piada ou de um meme, o resultado costuma ser um disparate tão grande que até dói. E é exatamente isso que vamos explorar hoje: o que acontece quando o nosso querido português encontra o español e decide ir pelo caminho mais curto — o da tradução palavra por palavra.

A verdade é que eu adoro estes erros. Não porque goste de ver alguém a falhar, mas porque cada erro destes é uma janela para perceber como cada língua pensa de forma diferente. Quando um aluno me diz que traduziu

para estar con la cabeza en las nubes, eu aplaudo a tentativa, mas depois explico que em espanhol essa imagem não faz sentido nenhum e que o correto seria estar en las nubes. São pequenas diferenças que mudam tudo. E quando se trata de piadas, essas diferenças são a diferença entre uma gargalhada e um silêncio constrangedor.

O problema de traduzir

para espanhol

Vamos começar com um exemplo clássico. Em português, temos aquela piada terrível: «O que é que o tomate foi fazer ao banco? Foi tirar extrato.» Genial, não é? Agora tentem traduzir isso para espanhol literalmente: ¿Qué fue el tomate al banco? Fue a sacar extracto. E o resultado? Ninguém ri, porque em espanhol extracto é o extrato bancário, mas a piada perde toda a graça porque a palavra extracto não tem a dupla interpretação que tem em português. O humor baseava-se na ambiguidade entre o extrato do tomate (o molho) e o extrato bancário. Em espanhol, essa ambiguidade simplesmente não existe. E é aqui que mora o perigo: quando traduzimos literalmente, matamos o duplo sentido.

A solução? Não traduzir a piada, mas sim encontrar uma piada equivalente em espanhol que brinque com palavras espanholas. Por exemplo, os espanhóis adoram a piada ¿Qué le dice un jaguar a otro jaguar? Jaguar you? — que brinca com o som de «jaguar» e «how are you». É uma piada completamente diferente, mas com o mesmo espírito de humor. É isto que quero que percebam: traduzir humor não é traduzir palavras, é traduzir intenções.

Quando o meme perde a piada na travessia

Os memes são talvez o melhor exemplo desta tragédia linguística. Lembram-se daquele meme do cão sentado numa sala em chamas a dizer «isto está tudo bem»? Em português, temos tudo sob controle. Agora imaginem a tradução literal para espanhol: todo bajo control. Funciona, certo? Mas agora pensem num meme como «não sou um robô» com a carinha do homem a apertar o botão. Em português dizemos «sou humano, juro!». Em espanhol, uma tradução literal seria soy humano, lo juro — e isso até funciona. Mas o problema surge quando tentamos traduzir memes que dependem de referências culturais locais.