Tu ou você? Como tratar as pessoas em coreano sem parecer rude

Quando comecei a ensinar coreano a alunos portugueses, a primeira pergunta era quase sempre a mesma: «Então, como digo tu?». E eu sorria, porque a resposta honesta é: depende. Em português escolhemos entre tu e você e, pronto, está resolvido. Em coreano, a forma como tratas alguém muda o verbo, o pronome, o sufixo e até a entoação. Dizer

a um professor não é só informal — pode soar mal-educado. Dizer a um amigo muito próximo soa distante, quase frio. Esta é a famosa divisão entre (fala baixa, informal) e (fala respeitosa, formal). Não é decoração: é gramática a sério, e é o primeiro obstáculo real de quem fala português.

A regra de ouro: idade, hierarquia e contexto

Em coreano, a idade não é um detalhe — é quase um formulário obrigatório. Antes de escolher entre 반말 e 존댓말, o coreano avalia três coisas: idade relativa, posição (professor, chefe, cliente) e grau de intimidade. Se a pessoa é mais velha, usa 존댓말 por defeito. Se é mais nova mas está num contexto formal (entrevista, escritório, loja), também usas 존댓말. Só quando ambos concordam — e há mesmo uma expressão para isso, 말 놓아도 돼요? («posso falar informalmente contigo?») — é que passas para 반말.

O verbo «ser» muda tudo: 이야 / 이에요

O melhor sítio para ver a diferença é o verbo «ser». Em 반말, dizes 이야. Em 존댓말, dizes 이에요 ou 입니다 (mais formal ainda). Repara como o mesmo conteúdo muda de roupa:

::say 안녕하세요, 만나서 반갑습니다.

Se decorares uma única linha, que seja esta. 만나서 반갑습니다 é o «muito prazer» que serve em quase todos os contextos formais, e nunca falha numa primeira reunião.

Os erros que os portugueses repetem

O erro número um é tratar 존댓말 como se fosse só «você» em português. Não é. Em português, «você» convive com verbos na terceira pessoa e ninguém se ofende. Em coreano, 존댓말 implica sufixos específicos (-요, -습니다) e, muitas vezes, vocabulário honorífico separado. O segundo erro é misturar os dois registos na mesma frase: começar com 안녕하세요 e acabar com 밥 먹었어? («já comeste?», em 반말). Soa desequilibrado, como vestir fato e chinelos.