Expressões coreanas que desafiam a lógica: como aprender sem enlouquecer

Há dias em que o coreano me parece uma língua desenhada por um poeta com sentido de humor. Palavras que se colam umas às outras e formam imagens tão absurdas que, se as traduzires à letra, ficas a olhar para o ecrã como quem vê um fantasma. Mas é exatamente aí que mora a magia de aprender. Quando ouves alguém dizer que está a 머리가 아파요 (a cabeça dói) até percebes, mas quando te dizem que alguém está a 손이 크다 (ter mãos grandes), não está a falar de luvas. Está a dizer que a pessoa é generosa, que gasta sem medir. Eu, Soo-jin, passo a vida a ver alunos a bater com a cabeça na parede por causa destas expressões. E a minha resposta é sempre a mesma: não tentes traduzir, tenta ver. Hoje vou mostrar-te como se aprende o que não se traduz.

Quando o corpo fala outra língua

Os coreanos usam o corpo para dizer o que sentem, mas não da mesma maneira que nós. Em português, se alguém é muito teimoso, dizemos que tem uma cabeça dura. Em coreano, essa pessoa tem 머리가 굳다 (a cabeça endureceu). Parecido, certo? Mas depois aparece o 배가 아프다 (a barriga dói) que, num contexto informal, pode significar que estás com ciúmes ou inveja. Imagina a confusão: um amigo português diz que está com dores de barriga e o coreano acha que ele está ressentido com alguém. Para não fazeres figuras tristes, lembra-te: o corpo, em coreano, é um mapa emocional. Quando ouvires 눈이 높다 (ter os olhos altos), não é uma pessoa alta com olhos no topo da cabeça — é alguém exigente, com padrões elevados. A melhor mnemónica? Visualiza uma pessoa com os olhos postos numa prateleira tão alta que só lá chega o melhor do melhor.

A escola e as suas armadilhas

Como professora, vejo diariamente expressões que fazem os meus alunos estremecer. Uma das minhas favoritas é 시험에 떨어지다 (cair no exame). Em português, dizemos que chumbámos ou que fomos reprovados — uma ideia de bloqueio, de portas que se fecham. Em coreano, o verbo é cair. É como se o exame fosse um obstáculo físico e tu simplesmente tropeçasses. Outra que adoro é 공부가 잘 되다 (os estudos correm bem). Repara: não és tu que estudas bem — são os estudos que se fazem bem sozinhos. Há qualquer coisa de poético em tirar o peso dos teus ombros e colocá-lo na própria ação. Quando um aluno me diz que está a estudar há três horas e não percebe nada, eu respondo: talvez precises de 머리를 식히다 (arrefecer a cabeça). Ou seja, fazer uma pausa. Não é uma expressão que se traduza — é uma filosofia de vida.

Como gravar o que não faz sentido